В лондонском «Ковент-Гардене» завершился первый цикл гастролей балета Большого театра — серия спектаклей «Дон Кихот». Первое представление началось с технической накладки — после пролога занавес застрял в метре от земли. Минут пять с ним боролись в полной темноте, и местные острословы изощрялись на тему «танцующих в темноте». Вспыхнувший свет приветствовали бурными аплодисментами. Начало гастролей отметили все ведущие газеты Великобритании. В целом оценки обозревателей благоприятны: тактическое решение Большого запустить в начале гастролей старый добрый, по-московски разудалый «Дон Кихот» оказалось верным.

«Эта жизнерадостная постановка была создана пять лет назад Алексеем Фадеечевым в его достойном уважения стремлении вернуться к авторитетной постановке 1900 года Александра Горского... „Дон Кихот" — это удивительная ложь, рассказанная мастером лжи, и мне нравится в нем каждый идиотский момент, особенно когда танцоры Большого дают волю своему мастерству... Столетие классической подготовки, великолепных традиций народного танца, эффектного безрассудства проглядывают в каждом моменте. Один из самых потрясающих эпизодов постановки — цыганский танец во втором акте, который с ошеломляющей убедительностью исполнила Юлиана Малхасянц. Она горевала, она улыбалась, она разнесла в щепы 16 страстей и была само воплощение цыганского обаяния, так что буквально повелевала всем зрительным залом. Тут были и удивительное понимание, и традиция, и выразительное мастерство, которые не найдешь нигде, кроме Москвы. Постановка и исполнение в сумме — все, чего только можно пожелать. Редакция Фадеечева оставляет много места для танца, и танцоры Большого успешно заполняют его».

«На протяжении всего довольно неровного премьерного представления именно покинутая цыганка (Юлиана Малхасянц) и загадочная дама фламенко (Анна Антропова) заставляли зрителей буквально пускать слюни. Только в Большом можно увидеть, как народные танцы грозят отодвинуть на задний план балетные основы. Китри — искрометная роль, и Мария Александрова — настоящая прима-балерина, с ее сильными ногами и захватывающими прыжками, быстрым вращением, широкой и живой улыбкой. У нее нет ни капли обаяния XIX века, она похожа скорее на потрясающую современную девушку, которая зарабатывает больше своего парня. И Сергей Филин, учтивый и красивый Базиль, элегантно ей уступает. Давно уже у Большого не было такой „большой" балерины. Другие танцоры, как, например, Екатерина Шипулина, тоже танцуют в стиле Большого, но им не хватает этой интересной смеси необузданной живости и демонстрируемых время от времени изощренных сюрпризов. Но в целом эта постановка скрипит от агностицизма, и даже в сцене сна не хватает остроумной прелести».

«Как можно ошибиться с „Дон Кихотом"?.. Это не худший способ открыть летний сезон Большого в Королевской опере и смыть память о слабеньких прошлых гастролях этой труппы в Лондоне три года назад. На сей раз труппа во главе с новым руководителем Алексеем Ратманским была вознаграждена улыбками всего зала, когда московские танцоры открыли свой сезон в „Ковент-Гардене" с радостного трехактного вечера красочных костюмов, гениальной игры и великолепного танца. Может, это старомодный и стереотипный балет, но он прекрасный полигон для демонстрации уникального экстравагантного стиля Большого театра. Зрители наслаждались выступлением, равно как явно наслаждались им и танцоры, как только им удалось оправиться от технической заминки...

Меня очень разочаровало выступление ведущей балерины Марии Александровой — не самой обаятельной и сексапильной Китри. Ее мощь и профессионализм как танцовщицы не подлежит сомнению, но ее танец лишен физических и эмоциональных оттенков, и я не могу сказать, что мне понравился ее бесцветный персонаж. У Сергея Филина, напротив, получился очень энергичный и завершенный Базиль... Симпатичный Санчо Панса в исполнении Александра Петухова на голову выше анемичного Дон Кихота в исполнении Алексея Лопаревича, хотя это несложно, учитывая, что паясничающему приятелю Дона достались, так сказать, лучшие строки».

«Последние пять лет были суровыми для Большого, пережившего череду финансовых и политических кризисов. Но назначение руководителем Алексея Ратманского называли знаком начала новой эпохи, и то, что его выбор открытия лондонского сезона в этом году пал на „Дон Кихота" — явная демонстрация гордости труппы. Лучшим в спектакле был очень юный кордебалет, с блеском щеголявший веерами и псевдоиспанскими па. По сравнению с некоторыми куда более бессильными представлениями из недавней истории Большого все танцевали с яркой уверенностью в себе. Эта смесь стиля и точности была хорошо заметна и на сольном уровне — Анастасия Яценко, явившая в роли Пиккилии синтез бойкого изящества и кипучего веселья, и Юлиана Малхасянц, наполнившая свой цыганский танец драматической мощью одержимости».