Эта статья приводится мной без изменений из одного старинного альбома посвящённого Большому театру.

Конкурс певцов, поступавших в труппу Большого театра в 1936 году, был очень трудным. Молодая сибирячка Варвара Дмитриевна Гагарина, незадолго до того окончившая Московскую консерваторию по классу профессора В.Туровской, после второго тура заболела и решила, что дальнейшее участие в конкурсе для неё не возможно. Однако через несколько дней Варвара Дмитриевна узнала, что она зачислена в труппу. Красивое меццо-мопрано, свободно и ровно звучащее во всех регистрах, отличное владение дыханием, музыкальность, сценические способности - все эти качества были настолько неоспоримы, что руководство театра решило принять молодую певицу без прослушивания в третьем туре конкурса...

В.Д.Гагарина родилась и выросла в Иркутске. Профессиональных музыкантов в семье не было, но петь любили и умели все, и будущая солистка ГАБТ уже в раннем детстве в домашней обстановке сроднилась с песней. Её школьные годы также прошли под знаком увлечения искусством, музыкой. После школы она поступает в Иркутский музыкальный техникум и оканчивает его по двум специальностям: инструкторско-педагогической и сольного пения (педагог О.Житейская).

Большую роль в формировании творческого облика Гагариной в эти годы сыграли так называемые "музыкальные пятницы", организованные педагогом Иркутского музыкального техникума Е.Городецкой. На эти пятницы, проходившие в актовом зале Пединститута, собиралось большое количество слушателей - главным образом студентов и молодёжи города, а педагоги и учащиеся музыкального техникума выступали перед ними с лекциями и обширными концертными программами. Неизменными участницами иркутских "музыкальных пятниц" были В.Гагарина и Н.Казанцева, ныне народная артистка РСФСР. В 1930 году Варвара Дмитриевна поступает в Московскую консерваторию. Вместе с товарищами по учёбе она много времени и труда отдаёт организации самодеятельных коллективов.

Занимаясь в классе профессора В.Туровской, Варвара Дмитриевна одновременно поёт в хоре Большого театра, а в 1934-1936 годах в Радиокомитете, сначала в хоре, потом в качестве солистки в концертах и оперных постановках(Княгиня в "Чародейке", Аксинья в "Тихом Доне"). В оперной студии консерватории В.Гагарина исполняет партии Княгини в "Русалке" и Любаши в "Царской невесте".

Оканчивая консерваторию, Варвара Дмитриевна со свойственной ей скромностью предполагала посвятить себя педагогической деятельности и камерному исполнительству. Но профессора В.Туровская и К.Дорлиак убедили её попробовать свои силы на конкурсе в Большом театре, и,- как показали результаты конкурса, - они были правы. Начало творческой деятельности В.Гагариной на сцене Большого театра совпало с гастролями в нём крупного немецкого дирижёра Ф.Штидри, под управлением которого в 1936 году ставилась "Свадьба Фигаро" Моцарта. Партия Керубино, чаще поручаемая сопрано, оказалась нелёгкой для Варвары Дмитриевны. Но, благодаря усиленной, вдумчивой работе и плодотворным занятиям с Ф.Штидри и режиссёром В.Зоном, она преодолела трудности и стала основной исполнительницей партии маленького пажа в этой постановке оперы. Вместе с Гагариной в спектакле участвовали молодые тогда Н.Шпиллер, Е.Кругликова(Графиня), П.Селиванов, П.Киричек(Граф), Е.Межерауп, Е.Сидорова(Сюзанна), А.Волков, И.Скобцов(Фигаро). Талантливая молодёжь за два месяца выучила гениальную оперу Моцарта и создала живой, увлекательный спектакль.

Вскоре после "Свадьбы Фигаро" на спектакле "Иван Сусанин" дирижёр С.Самосуд заметил молодую дублёршу, успешно заменившую основную исполнительницу партии Вани. Это была Гагарина, с тех пор на протяжении ряда лет систематически выступающая в этой партии. За двадцать лет своей сценической деятельности В.Д.Гагарина спела множество партий, в том числе такие, как Кончаковна ("Князь Игорь"), Ольга ("Евгений Онегин"), Полина("Пиковая дама"), Весна и Лель ("Снегурочка"), Амнерис ("Аида"), Нежата ("Садко"), Фёдор ("Борис Годунов"), Сузуки и Кэт ("Чио-Чио-Сан"), Любаша и Дуняша ("Царская невеста"), Ганна ("Майская ночь"), Княгиня ("Русалка"), Надежда ("Вера Шелога"). Во времена незабвенных иркутских "музыкальных пятниц" одна из подруг подарила Варваре Дмитриевне ноты её любимой арии Ратмира из "Руслана и Людмилы" Глинки с трогательным пожеланием, чтобы эта партия стала "коронной" в репертуаре будущей певицы. Мечта двух подруг осуществилась: в 1953 году Варвара Дмиртиевна с успехом выступила в этой сложной и ответственной партии и поёт её с большим успехом.

Издавна любя камерное пение, артистка выступает и на концертной эстраде, исполняя романсы Чайковского, Римского-Корсакова, Шуберта, песни советских композиторов. Каждое появление заслуженной артистки РСФСР В.Д.Гагариной на концертной эстраде сопровождается таким же успехом, как и выступления на оперной сцене.

По счастью некоторые записи Варвары Дмитриевны всё таки дошли до нас и их можно послушать.

1. "Царская невеста" Н.А.Римского-Корсакова, партия Дуняши, запись 1943 года п/у Л.П.Штейнберга, хор и оркестр Большого театра. Солисты - М.Максакова, П.Медведев, Н.Шпиллер, М.Михайлов, А.Орфёнов и др.

(В настоящее время эта запись издана за рубежом на CD)

2. "Русалка" А.Даргомыжского, партия Княгини, запись 1948 года п/у В.В.Небольсина, хор и оркестр Большого театра. Солисты - Е.Смоленская, В.Кильчевский, А.Пирогов, И.Скобцов и др.

(В настоящее время эта запись выпущена у нас на CD)

3. Ария Ратмира, изданная фирмой "Мелодия" на грампластинках для музыкальных учебных заведений в 70-е годы.

(В данный момент не издана и есть в фонотеках частных коллекционеров)